הכוחות האירופים הגיעו להודו מסיבות מסחריות, במיוחד סחר תבלינים, אבל הם התחילו גם להפיץ את הנצרות. הפורטוגלים היו האירופים הראשונים שהגיעו להודו. ב - 1498 נחתה ספינה פורטוגלית בראשות 'וסקו דה גאמא' בקליקט במדינת קרלה של היום. אחרי הפורטוגלים התחילו להגיע לתת יבשת ההודית, כוחות אירופים אחרים. אבל הפורטוגלים היו להוטים יותר מאחרים להטביל לנצרות. הפורטוגלים פעלו בהשראת האפיפיור שהורה לחסידיו לכבוש אדמות לא נוצריות ולהטביל את המקומיים לנצרות. הפורטוגלים ,לא רק ניסו לכבוש אדמות באזור שבו הם נחתו אלא ניסו גם לכפות את דרכי תפילה שלהם, 'הקתולים נוצרים' שבו האפיפיור הוא הסמכות העליונה, על הנוצרים הסורים שלא הכירו בעליונות האפיפיור
אחרי מלחמות רבות, השליטים המקומיים הביסו את הפורטוגלים. הפורטוגלים נאלצו לעלות צפונה לגואה והפכו אותה לבירת כל הקולוניות הפורטוגליות בחלק המזרחי של העולם. פורטוגלים לא רק נלחמו, בהודו, נגד שליטים הודים אלא גם נגד כוחות אירופים אחרים, בעיקר ההולנדים והאנגלים הפרוטסטנטים. הכנסיות הפורטוגליות בקרלה עם כיבושם על ידי אירופים אחרים עברו בחלקם הסבה לכנסיות אנגליות והולנדיות
המיסיונרים האנגלים התחילו לפעול מאוחר יחסית בהודו. בשונה מהפורטוגלים שמיד עם בואם להודו התחילו להטביל, האנגלים שהגיעו להודו ב - 1600 אפשרו למיסיונרים לפעול בשטחם רק מ- 1813. המיסיונרים הנוצרים שפעלו בהודו נהגו לצד הפצת הנצרות לעשות מעשים הומניטריים. בדרך כלל המיסיונרים סיפקו מזון, ביגוד, מגורים והשכלה לנזקקים
החלוקה העיקרית של הנוצרים בהודו היא כמו בעולם הנוצרי בכלל; נוצרים קתולים ונוצרים פרוטסטנטים. לצדם קיימים נוצרים אחרים כמו הכנסייה הסורית, כנסייה הארמנית ואחרים. רוב הנוצרים של הודו הוטבלו על ידי הפורטוגלים. הפורטוגלים שהיו מודעים למנהג הודי שבו האישה הולכת בעקבות הבעל, חיתנו את הנשים המקומיות לגברים פורטוגלים. יש בהודו גם 'אנגלו-הודים' שהם צאצאים של אבות אנגלים ואמהות הודיות, אבל הקשרים הללו היו יותר על בסיס רומנטי